全球變暖以及氣候越來越惡劣的最明顯表現無外乎兩方面——夏天更熱，冬天更冷?；蛟S對于寒冷的天氣，我們可以通過增添衣服等來達到一定的緩和。而相對于炎熱的夏天而言，衣服的多少似乎沒有很大的作用，因此，致冷器受到了人們越來越多的重視和追捧。無論是機器設備上，還是室內空間，致冷器都為我們的生活帶來了不一樣的美好。
就拿機械設備中的致冷器來說吧，空調業的激烈競爭使得成本降低成為市場決勝的關鍵，壓縮機、風扇電機及換熱器是空調主要的耗能部件，三種部件能效提升中壓縮機成本增加是最少的，因此在系統匹配過程中，選用高能效壓縮機是空調企業的首選。通行的做法是將能效相對高的壓縮機匹配到能效相對較低的空調產品上，這樣節能性能參數容易達到要求，同時也降低了其他系統配置的要求，這樣往往空調器的實際COP（能效比）值要低于該機匹配的壓縮機COP值。
目前受技術限制，定速壓縮機的能效再往上升存在難以逾越的困難。相反現在變頻壓縮機的需求越來越大，在市場總量得不到增長的情況下，定速空調機市場份額越來越小只是時間問題。空調制冷大市場專家指出，未來市場趨勢是高效產品取代低效產品，變頻產品取代定速產品。特別是，上游壓縮機供應商不愿意看到下游企業的集中度越來越高，特別是具有自有配套能力下游企業實力的增長。目前，多數空調企業對高效定速機的投入預算有限，把資源放在變頻壓縮機的研發上，因此未來定速壓縮機或將在2～3年內退出市場。
空調本身也可以稱之為致冷器，不過出了制冷它還有制熱的功能，而熱電半導體致冷片以及半導體制冷等則是純粹的制冷設備，當然，它們應用的更多是機械設備和生產行業。